I årtionden har officiell medicin hävdat att den mänskliga hjärnan inte kan förändras efter avslutade känsliga perioder i barndomen. Flera forskare som vågade motsätta sig inertiteten i akademisk vetenskap förändrade denna idé och bevisade i praktiken att vår hjärna har en egenskap som har hjälpt Homo sapiens att bli den dominerande arten på planeten. Den här egenskapen har kallats neuroplasticitet.
Neuroplasticitet förstås som nervvävnadens förmåga att förändras och utvecklas under hela livslängden, förmågan att modifiera sin struktur under påverkan av träning, mental och fysisk träning, regenerera efter skada, återställa förlorade funktioner eller överföra dem till andra delar av hjärnan.
Neuroplasticitet innebär kontinuerliga förändringar på cellnivå, där hjärnan omorganiserar och skapar nya neurala vägar i processen för anpassning till den interna och externa miljön. Med andra ord, hjärnan uppdateras ständigt för att bäst passa situationen och se till att våra behov tillgodoses.
Nya nervvägar och neurokort skapas när vi lär oss något, vare sig det är en fysisk skicklighet som att spela piano, ett nytt träningsprogram eller ett nytt sätt att tänka och en radikal översyn av världsbilden och livsvärdena. För varje ny tanke skapar hjärnan ett separat neurokort, och ju oftare vi vänder oss till denna nya tanke, bekräftelse eller färdighet, desto mer detaljerad och starkare blir motsvarande neurokort, och ju tidigare den nya skickligheten eller sättet att tänka blir en vana och en del av personligheten.
Den första lagen om neuroplasticitet säger "det som inte används är att dö." Eller "att inte använda betyder att förlora." Bara några år efter examen kommer vi knappt ihåg vad logaritmer är och hur man löser ekvationer med parametrar. Poängen här är inte försvagandet av minnet, utan det faktum att delen av cortex, som behöll färdigheten att lösa sådana ekvationer, gav sitt territorium och funktionalitet till andra mentala processer som vi inte försummade.
Neurologer Michael Merzenich, Paul Bach-i-Rita, Edward Taub och andra forskare som studerade fenomenet neuroplasticitet, förklarade äntligen på synapsnivå varför, ju mer vi fokuserar på något och övar något, desto bättre och mer framgångsrika är vi. bli i detta område.