Konformism är en form av beteende där individen inte motsätter sig sig samhället och försöker uppfylla sina normer så mycket som möjligt. Å ena sidan är en sådan kvalitet användbar för socialisering, men å andra sidan kan den orsaka försämring av personligheten.
Vem är konformister?
Konformister är människor som är välkomna i alla samhällen, eftersom de på ett måttligt sätt accepterar alla regler och normer och lätt överger sina egna principer och värderingar till förmån för samhället. En viss nivå av konformism är inneboende hos de flesta, eftersom utan denna kvalitet är det omöjligt att existera effektivt i det mänskliga samhället. Dessutom är konformism en ganska effektiv defensiv reaktion, vilket tillåter en person att inte locka för mycket uppmärksamhet.
Ett levande exempel på konformism ges av Hans Christian Andersen i sagan "The New Dress of the King", där den enda icke-konformisten var ett litet barn.
Men som de flesta fenomen har konformistiskt beteende också negativa aspekter. Först och främst är detta en frivillig vägran att ha en åsikt. Om en person är så intresserad av att bli accepterad i en viss social grupp att han alltid är redo att offra sin synvinkel, betyder detta en betydande försämring av personen. I slutändan blir sådana människor oförmögen att självständigt tänka och utvärdera fakta, fenomen eller händelser. Paradoxalt nog lider samhället av konformister, eftersom brist på initiativ, tröghet och passivitet hos medlemmarna leder till stagnation.
Många psykologer, till exempel Erich Fromm, trodde att konformism är det pris som människor är villiga att betala för att bli av med ensamhet, även om det förstör deras "jag".